"A l'Ouest rien de nouveau" d'après le roman éponyme sur le front ouest de la première guerre mondiale ! Vu du Luberon, c'est tout le contraire !
Sans cerise sur le gâteau, il manquerait au rassemblement Escala' Buoux 2010 ce surcroit de désir qui perturbe un planning bien huilé et impose une entorse à son agenda pour investir toutes affaires cessantes le vallon de l'Aiguebrun.
Quelques semaines plus tôt en avril, le buzz sur internet porte ses fruits et rameute les affamés de nouveautés.
De nouveautés ? A Buoux où tout est déjà équipé ?
Oui ! Car même avec du vieux, on fait du neuf ; surtout pour les jeunes perfeurs contemporains qui enfilent les 8b à vue comme les victoires de l'OM version 2009-2010 (pourvu que ça dure !) !
Au milieu des années 80, certains étaient bien loin d'être conçus ; à cette époque, les hautes sphères de la difficulté écrivaient l'Histoire de l'escalade sportive sur le rocher de Buoux et en particulier sur une falaise rendue mythique par son inaccessibilité : la Face Ouest !
C'est elle la star de ce rassemblement, celle qui affole le petit monde de l'escalade !
Fruit de longues négociations, l'équipe du CD84 FFME mené par Pierre Duret conclut la ré-ouverture de ce secteur, convention en poche et rééquipement aux normes sportives à la clé.
Bravo pour la tenacité et ce résultat probant !
Les restes des anciens points d'assurage de la Face Ouest : des chevilles courtes et bien rouillées mais aussi des spits longs : finalement pas si fragile ?
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Evolution du matériel à demeure dans les voies : Outre la pérennité des points d'assurage, c'est la taille et la longueur de l'ancrage qui fait la différence aujourd'hui. |
[Témoignages détaillés à lire sur le site Escala'Buoux 2010]
Pour nos classes biberons, revenons sur cet âge d'or de l'escalade à Buoux !
Période faste des sociétés occidentales, les années 80' se sont imposées également dans l'escalade sportive comme une décennie marquante.
Complétement émancipée de l'alpinisme, son activité mère, elle s'est considérablement étendue dans cette décade. Développement dans tous les sens et tous les excès parfois (le bricolage est testé sous toutes ses formes du collage à la taille de prises), il a mis en lumière les sites phares de l'escalade dans le Sud de la France. L'exploration extrême des dalles, murs met en avant les grands centres des Calanques, de la Sainte Victoire et pousse la difficulté vers ses plus infimes grattons comme à Mouriès.
Les aventuriers du haut niveau arrivent jusqu'au vallon de l'Aiguebrun caché au sein du Luberon.
L'escalade plus qu'un sport est un idéal de vie, Buoux en devient sa Mecque et un jeune Blond provençal, son Dieu.
Devant le potentiel et grâce à l'optimisation de l'équipement du haut (sur corde fixe), l'effervescence est telle que de nouvelles voies apparaissent chaque semaine à Buoux ; les cotations s'envolent (pour subir des décotes parfois aussi vertigineuses) et évidemment la foule suit surtout après la médiatisation offerte par les films de Jean-Paul Janssen ("La vie au bout des doigts" starifiant Patrick Edlinger).
C'est toute l'Europe qui vient grimper sur ces parois merveilleuses ; il faut dire qu'il n'y a guère de sites de haut niveau aussi développés et bénéficiant de bonnes conditions.
Avec la sur-fréquentation viennent inévitablement les incivilités et dégradations. Le ras-le-bol est tel que le maire de Buoux interdit l'escalade dans le vallon au printemps 1983. Au terme de négociations, le site rouvrira vite puis sera conventionné en 1985 mais dépourvu des secteurs des Confines et de la Face Ouest (sur des propriétés privées).
Triste sort pour cette dernière falaise investie en 1982 par la "bande des parisiens" (les frères Le Menestrel, JB Tribout, Fabrice Guillot, Laurent Jacob, ...) qui n'aura pas eu une année pour se dévoiler au plus grand nombre.
Désaveu qui n'empêchera pas la libération en 1985 du premier 8b de France par Marc Le Menestrel : "Les Mains sales", mythe inaccessible pendant des années.
Sylvain Millet au rétablissement du mythe : "Les mains sales" 8b. |
Une
cordée de choc à l'assaut d'une voie brillante (ou l'inverse ??) : Gérome Pouvreau assure Anthony Lamiche dans "Le loir" 7a |
Quelques grimpeurs continuent de visiter ce secteur, attirés par des bijoux comme "Le loir" 7a, "Esquisses exquises" 7b, "Elixir de violence" 8a et l'aléatoire "Nuit du lézard" 8a+ (réalisée en solo par Alain Robert en 1991),
Concurencée par d'autres sites, par d'autres styles à la mode (les dévers sur colonettes), l'affluence à Buoux s'est tassée et même les gros weeks-ends du printemps n'arrivent pas à la hauteur de la fréquentation intense de l'âge d'or.
Les recommandations, le vieillissement de l'équipement finiront par priver les grimpeurs de la Face Ouest.
Définitivement ? Non pas tout à fait.
Puisqu'aujourd'hui, l'accès est à nouveau autorisé et le rééquipement (quasiment) terminé.
Une condition essentielle s'associe à cette autorisation : l'accès exclusivement par le vallon en montant au secteur Autoroute et en longeant la falaise vers l'ouest. L'accès initial par le village tout proche est strictement prohibé.
Respectez cette condition afin de ne pas avoir le regret d'un retournement de situation et le retour à l'interdiction.
La Face Ouest, une hospitalité en or ! |
C'est donc chargés d'émotions que les anciens se retrouvent sur ces murs à cupules, ces bombés à trous et refont leurs gammes dans des voies classiques avant d'être patinées. Car le bénéfice de cette jachère imposée est de conserver le rocher dans sa qualité originelle. Le pied !
Pour les plus jeunes bassiné par le discours sur la légende des voies, c'est un nouveau secteur équipé sereinement à la sauce moderne (espacement normal entre les points sans engagement effrayant) agrémenté de nouvelles lignes plus abordables pour baisser le ticket d'entrée à 6a et s'échauffer doucement.
Effectivement, on peut grimper ici sans être un heptogradiste : 5 voies de 5c à 6b.
Les trous déterrés un à un par l'équipeur donnent une belle voie tout à gauche de la falaise : "L'avenir était mieux avant" 6b ; final sur le petit bombé en haut ! |
Guillaume prend le relais pour sortir "La croisade de l'idiot" 6c : un dièdre dalleux qui se redresse et demande plus de tonus ; encore un pas de dalle avant le rétablissement plus facile. |
C'est bien raide et pourtant 6a : "Escale à Buoux" Au premier plan, les micros-trous de "Cornichon" angoissent les tendons. Seulement 6b+ ? Diablement technique alors ! |
La progéniture de JB Tribout suivrait-elle ses traces ? Avec un capital génétique pareil, les croix ne trompent pas ! Dans le crux de "Jambon beurre" 7a :
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La ligne colorée et charmeuse de "Esquisses exquises" 7b
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Parmi les anonymes, quelques têtes d'affiche ont fait le déplacement et se ruent dans chaque voie.
En quelques journées de mai, la Face Ouest prend un air de Céüse avec son cortège d'essais dans les voies dures, d'échange de méthodes et d'encouragements.
Quelques articles web résument les croix :
- Gérome Pouvreau fait "les mains sales" 8b. Florence Pinet reviendra plus tard pour boucler le chantier.
- La falaise et le rassemblement sont même traités dans La Provence.
- Le résumé par Marco Troussier dans Escalade Mag'.
"Cauchemar de l'éléphant" 8a très fréquenté ces jours-ci. |
Martina Cufar sent l'arrivée matinale du soleil dans ce mur désespérément froid |
"Elixir de violence" 8a |
Anouk Evene dans "Territoire de fièvre" 7c+ |
La voie à faire pour l'octogradiste de passage, c'est "Elixir de violence", le 8a référence du secteur !
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L'organisation a prévu le topo en grand format directement au pied de la falaise (photos ci-dessous). Merci !!!
Quelques précisions (corrections de cotations) seront apportées dans la diffusion qui suivra (un grand reportage dans Grimper n°126).
Achetez les topos officiels qui servent à soutenir l'escalade sur vos falaises favorites et boycotter les topos plagiaires (éditeurs étrangers).
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Un dernier mot sur la meilleure saison pour visiter la Face Ouest de Buoux : éviter l'hiver car l'ombre des arbres denses protégera plutôt à mi-saison et en été.
A vous de choisir la prochaine sortie ...