Lors des vacances de fin d'année, Marseille respire (et pas seulement sous les assauts du mistral ). Les fêtes éparpillent les habitants loin de la ville et les vacanciers préfèrent le ski et la montagne pour réveillonner.

Circuler dans la cité phocéenne devient presque agréable et rejoindre le (désormais) Parc National des Calanques s'avale en quelques minutes.

Direction le bout du monde : Callelongue dominé par le cirque des Goudes ; un décor à inscrire au patrimoine mondial des grimpeurs (un équivalent de l'UNESCO pour l'escalade ? ).

Avec le vent d'hiver qui intensifie le bleu du ciel, les paysages atteignent l'exceptionnel.

Depuis le Pas de la Demi-Lune, les Lames et le Rocher des Goudes se découpent devant l'île Maïre.

Le bonheur de faire le plein d'UV sous "l'Arête de la Cordée".

La face sud de Saint Michel d'Eau Douce est un abri bien connu du mistral. Baignée de soleil, elle est appréciée l'hiver.

Les jours de vent d'est, c'est la face ouest qui est protégée. Poutant au sud, le renfoncement du secteur de "La grande vire" épargne les grimpeurs des rafales jusqu'à l'avant-dernière longueur.

Profitant de la désertification passagère du lieu, l'occasion est trop belle de grimper une classique.

De plus, l'hiver est la saison idéale pour atténuer les désagréments du rocher patiné (conséquence d'un succès et d'une fréquentation constante) : l'adhérence devient presque correcte (même dans la glissante "Rectiligne").

Ce sera "Le S", une ligne de fissures qui a la bonne idée de ne jamais dépasser le 5c+.

On imagine la bonne surprise des ouvreurs de 1945 (Roger Duchier et Charles Magol) qui découvre cette profusion de prises dans un profil si raide. Dicté par le rocher, l'itinéraire zigzague (d'où son nom) le long de la ligne de faiblesse.

Alors, quand on se met dans la tête de parcourir le maximum de longueur d'une traite, il faudra jouer de malice pour dompter le tirage de la corde.

Quelques règles évidentes :

• Rallonger les dégaines avec des sangles.
• Clipper les points pour se protéger et récupérer la dégaine précédente pour optimiser l'alignement de la corde.
• Imaginer la trajectoire pour éviter les frottements sur le rocher.
• Ne pas s'exposer et rester prudent.

Au dessus du premier relais, attention à la fausse piste par L2 de "Moby Dick" (rings gris dans un mur en 6b+). "Le S" traverse bien à droite avant de revenir vers la gauche en suivant la fissure (rings inox brillants).   Homogènes, les longueurs sont superbes.     Au fur et à mesure de l'escalade, le frottement "alourdit" la corde et oblige à s'arrêter au 3ème relais (représentés par les points bleus sur la photo de droite) : 65 mètres, c'est une belle envolée.

  Reste la longueur de traversée pour sortir sur le plateau de St Michel d'Eau Douce.

Encore un petit pas de dalle sous la vire sommitale.

  Le vent d'est accélère sous le sommet et c'est l'ambiance patagonienne au dernier relais. Brassé et immédiatement glacé ; les doudounes trimballées dans le sac sont vite enfilées.

En récompense, le panorama sur le Rocher des Goudes !

  Etonnamment, en s'éloignant de la crête, les puissantes rafales qui remontent le long de la falaise, s'estompent d'un coup et tout le plateau du sommet est abrité du vent .

Sympa ! Ce répit sert à savourer cette belle voie réalisée en deux longueurs.

Pour descendre, le rappel unique du côté du "Petit couloir" s'impose pour éviter de multiplier les envols de la corde.

En retournant en face ouest, on change de saison : le tee-shirt tombe et la chaleur est celle du printemps.

La divine Paroi Jaune nous tend les bras ; mais ceux-ci ne répondent plus à l'exigence des voies continues et aux passages réclamant une certaine solidité des doigts.

Conclusion :

• A l'abri du vent dominant, ta destination tu choisiras .
• Le soleil d'hiver en priorité, tu cotoieras.
• Des micros-abris, tu profiteras (soleil et abri du vent d'est au secteur de "La grande vire" en face sud de St Michel).
• Avec plaisir et seulement les jours froids et secs d'hiver, les voies patinées tu grimperas .
• Et surtout, meffi de l'échauffement qui te grille l'énergie pour la suite de ta séance .

Dans les Calanques, les sites "urbains" comblent avantageusement une bribe de journée menacée par une ondée violente.

Grimper à Pastré, c'est le retour aux sources dans les Calanques avec la vue panoramique sur la rade de Marseille.

Ressentir les souvenirs nostalgiques de ses premiers pas empotés sur ces murs craquelés de fissures et de réglettes licheneuses.

Se rappeler ses débuts en quête d'une croix inestimable aux abords du sixième degré.

S'émouvoir de la frénésie à emmener tous ses collègues découvrir ce sport magique qu'est l'escalade et participer à la patine définitivement associée à ce calcaire de face nord.

Renacler à serrer des prises luisantes, fruit d'une fréquentation forte puisée dans la majorité des clubs marseillais.

Se meurtrir dans une difficulté si aisée d'habitude.

Se confronter avec la rudesse des cotations donne un aperçu de ce qui se pratique dans le "Nord" : la frontière du 6 est bien marquée et l'enchainement prouve la force de ses doigts et les arquées excessives démontrent la solidité des tendons.

  A gauche de la falaise, les courtes voies en 5 sont déjà bien glissantes mais permettent une reprise en tête :

"Balbutiements" 5a En arrière-plan, le pilier héberge "Force huit", un 6b très exigeant à l'esthétique intéressante.

"Pour les mutants" 5a

"Vega" 5b

Témoin des années fastes de l'escalade sportive, on trouve même dans la grotte à l'extrême droite des voies bricolées à grand renfort de prises renforcées-collées, taillées.

Quand l'averse arrive bien trop tôt avant une once d'épuisement, on pourra toujours tenté de se finir dans "Rave Party", un 6c bidouillé dont les mouvements dans le dévers sont biens physiques (vaut bien des 7a modernes) : attention à la claque retentissante à l'ego en cas d'échec à vue ...

  Tous les grimpeurs marseillais ont touché le rocher de Pastré et on y repassera forcément un jour ...

S'il existe un site d'escalade dans les Calanques dont le succès ne s'est jamais démenti sans discontinuité depuis la "création moderne" dans les années 90, c'est bien la Paroi des Toits.

On ne peut que remercier les développeurs que sont Gilles Bernard et Hervé Guigliarelli quand ils ont osé rééquiper les classiques puis étoffer ce léger dévers étonnant.

Pour les locaux ou les visiteurs des quatre coins de la planète, les Toits demeurent de loin le site-phare indémodable des Calanques.

Les ingrédients du succès sont simples :

• une paroi ensoleillée et abritée du mistral pour l'hiver,
• des voies modernes de 20 à 35 mètres de pure continuité,
• des bijoux comme "Le Cimetière des Eléphants", "La traversée du désert" par exemple
• et surtout un style qui ne lasse pas les foules, mélange d'effort athlétique et d'endurance.

A voir le peuple qui est encore là en ce mois de février 2010, la CMEL n'est pas la seule à avoir choisi cette destination.

C'est blindé et pourtant, on ne se marche pas sur les pieds. Avec environ 120 voies, il y a de la place pour tous.

Echauffement pour tous : ci-dessous dans la "Voie Héran" 6c très homogène : superbe ! A noter l'exposition dans la première partie de "Phase IV" qui vaut 6a environ jusqu'au surplomb (un maillon pour descendre ; la suite en 7b). Sauf qu'avec 4 points, le risque de retour sur la vire est omniprésent : ça réveille !!? Méffi !

Les Toits, c'est aussi le gracieux spectacle des grimpeuses s'élevant avec souplesse et facilité jusqu'aux prémices de la perfection  !

Appliquant à la lettre la méthode d'une parfaite réunion de grimpeurs en falaises (voir l'article précédent), les adhérents et consorts de la C.M.E.L. se rejoignent sur ce versant de Sugiton.

On retrouve  :

• en tête de liste le président Olivier Didon qui impulse un rythme de métronome dans les enchainements.

• Mais aussi Vincent Scharwatt, le bleausard en rodage pour sa reprise du week-end avec baudrier et ficelle,
• Ber', l'archiviste de l'escalade. Doté d'une mémoire s'apparentant à un disque dur dont la capacité s'exprime en Tera-octets, il est capable d'énumérer à la fois les secteurs des plus connus aux plus improbables du grand Sud mais aussi de détailler les mouvements de toutes les voies dures qu'il a essayé ;
• Vincent Vilmer : délaissant les paperasses des conventions fédérales, il vient s'oxygéner sur ce secteur de couennes après un gros break exotique en Jordanie dont la moustaphe fièrement arborée est un souvenir  .
• La Stef', Mél' et encore un Vincent qui s'éclatent tous à empiler les mouvements en repoussant les effets pervers de l'acide lactique.

Les visages connus sont légions et on profite de ces retrouvailles pour souffler entre deux runs.

Comme les consommateurs moyens que nous sommes hélas devenus, les longueurs s'enquillent les unes à côté des autres en éveillant malgré tout une joie croissante.

En référence à ses enfants, les deux lignes parallèles équipées du Maitre Gilles Bernard sont magnifiques : 

• "Petite Marie" 7a en passant un peu au large en milieu de voie (droit dans les points, effectivement, le 7a+ du topo serait valable) avec des séquences magistrales au sommet.
• "Petit Julien" 7a+ ; un vrai cran au-dessus de sa voisine et de la lucidité réclamée au final pour réussir à sortir sans exploser.

"Mamou" 7a+

Stef' dans la classique de la journée : "la Voie Héran" dont la première partie peut valoir 6b avant quelques difficultés plus ardues au-dessus.

Xavier démarre dans "Valse d'adieu" 7a.

"Les Aigles fins" 6b, grande classique de début ou fin de séance pour s'échauffer ou finir de détruire le peu de force restant dans les bras !

"Allez Christine ! Allez ! Allez ! Allez !!!!" clament ses admirateurs  .

Falaise d'entrainement, d'objectif précis ou d'accumulations de longueur en séance volumineuse, toutes les intentions se conjuguent suivant l'état d'esprit du jour des grimpeurs.

Pour cette réunion des adhérents C.M.EL., le bilan se chiffre à l'étendue du sourire qui éclaire les visages : un immense plaisir  !

Avec ce soleil et cette ambiance, c'est un peu comme une journée au paradis ... des Toits !

Comment rendre mémorable une commune soirée de fin d'année ?

Maintenir un rendez-vous d'escalade malgré l'avancement prononcé d'une journée de décembre.

Inverser les rôles en jouant le client en second dans une voie aisée.

Dispenser en long et en large tout son savoir ennuyeux pour rappeler la technique vitale de l'assurage au relais (surtout quand on se destine à en être l'objet d'assurage) .

Démarrer cette voie de plusieurs longueurs certes facile, mais 1h avant le crépuscule.

Pressentir l'arrivée imminente de la nuit et offrir généreusement son unique frontale au départ de L3, la plus longue et délicate des longueurs (4c/5a).

Balayer copieusement la paroi de droite à gauche et inversement tout en progressant à un rythme mesuré, histoire de créer un ballet lumineux du plus bel effet.

Rejoindre prestement le relais et partager son enthousiasme débordant avec la leader qui elle, à l'inverse, a épuisé ses dernières forces dans cette longueur devenue effrayante par l'assombrissement de l'ambiance nocturne.

Proposer logiquement d'assumer la suite en tête.

Entamer une négociation fugace quant à la meilleure disposition pour cloturer la voie : descendre en 3 rappels ou grimper une ultime longueur très abordable malgré le noir enveloppant.

Conclure la discussion grâce à l'intervention d'un quidam hélant notre cordée sur ses capacités à l'autonomie et à réussir sereinement l'accès au sommet sans aide extérieur.

A la lueur de l'éclairage bleu intermittent produit par son véhicule sur le "balcon" voisin, reconnaitre finalement en ce "samaritain" à la voie de Stentor, un membre du bataillon des Marins-Pompiers (ou autre organe de secours). Sans doute alerté par un cabanonier inquiet de voir cette lueur isolée dans la falaise, il est venu vérifier si tout allait bien.

Le rassurer sur notre santé mentale et physique .

Le convaincre de nous laisser à notre sort et à notre volonté farouche de finir seul dans la nuit.

En grand prince, céder logiquement la frontale à sa compagne pour la rassurer dans cette dernière ascension et du coup, se gaver en tête, ... en baskets et dans un clair-obscur savoureux en faisant le plein de sensations sur ces gros bacs.

Et oui ! Rien de plus simple que d'achever l'année 2009 par quelques émotions maitrisées mais complétement impromptues. Le théatre de ces réjouissances improvisées était dans la classique patinée de "la Paroi Noire" (son nom fut justifié ici ) au Crêt St Michel.

PS :

Désolé d'avoir fait déplacé un véhicule de secours pour rien.

• "Emmanuelle et Sophie" 5c : un pas bien à doigts au départ.
• "Lorraine et Fanny" 4c/5a.